Glaubwürdigkeit bemisst sich nach der Bereitschaft des Rezipienten, eine Aussage oder einen Inhalt als wahr gelten zu lassen.
Grundlagen der Glaubwürdigkeit sind Kompetenz und Integrität. Im Journalismus wird das Vertrauen des Publikums in ein Medium, Format oder in den Berichterstatter durch sorgfältige Recherche sowie durch Objektivität und Korrektheit in der Darstellung gewonnen.
Die auf diese Weise erarbeitete Reputation (gute Erfahrung führt zu Vertrauensvorschuss) bleibt auch dann erhalten, wenn Fehler passieren – Selbstkritik und aktive Korrektur vorausgesetzt. Demzufolge beruhen sowohl mediale Glaubwürdigkeit als auch individuelle Vertrauenswürdigkeit des Berichterstatters auf den Grundsätzen der journalistischen Ethik.