Mediale Diskussionsrunden bzw. Podiumsdiskussionen erfüllen den Informationsauftrag der Medien in idealer Weise: Zwei oder mehrere Diskutanten werden von einem Moderator durch das Gespräch geführt.
Insbesondere Diskussionen aktueller politischer, sozialer oder wirtschaftlicher Entwicklungen tragen zur relativ eigenständigen Meinungsbildung des Rezipienten bei. Vor allem im Rundfunk muss das Ziel der Diskussion deshalb nicht zwangsläufig sein, einen Konsens zwischen den beteiligten Interessengruppen oder Fachleuten zu finden. Vorrangiges Ziel einer Diskussionssendung oder der gedruckten Diskussion (Interview mit mehreren Befragten) ist, dem Publikum unterschiedliche Standpunkte zur Kenntnis zu geben und ihm selbst die Schlussfolgerungen zu überlassen.
Darüber hinaus gestalten Diskussionen als Stilmittel der Moderation Rundfunksendungen abwechslungsreicher, etwa die „Kabbeleien“ zwischen Günter Netzer und Moderator Gerhard Delling bei den Fußball-Übertragungen der ARD oder die Reibereien der beiden „Frontal“-Moderatoren Bodo H. Hauser und Ulrich Kienzle.